抗战期间，一个名叫黎东方的历史学家在重庆摆场子，收门票，说历史，先三国，后武则天，其中的人与事，没有一个没有出处，一改说书人的“演义”传统，一时间引发巨大轰动；
　　半个多世纪后，一个名叫易中天的学者，在央视百家讲坛摆了场子，一样说三国，一样摒弃“演义”，据实道来，娓娓动听，一样在最短的时间内达到白热化，名利双收。

　　电视和易中天联手打造的这个文化奇观，引发了不少争议。之前在电视上说古道今的余秋雨、刘心武、王鲁湘，还有不久前在凤凰卫视上开讲的李敖，也都不同程度地遭到种种褒贬。

       在英国，用电视来“布道”的知识分子，其耀眼程度，可以把人气旺盛的美女和肥皂剧比下去，他们的著作可以作为圣诞礼物，进入千家万户。具备了表演天赋的妇产科医生温斯顿，甚至受到孩子们的拥戴。

　　在美国，在法国，很多知识分子的光彩，也被电视放大了很多倍。

　　电视无疑是最厉害的媒体，同时，也是对表演者最挑剔的舞台。学问精湛的历史学家顾颉刚，是不会被电视台相中的，因为口才欠佳。黎东方应该是理想人选，但是世上已无黎东方。我们可以挑剔现实的种种不圆满，我们也必须学会接受历史的渐进。没有人会在央视上空给我们空投一个萨特或者一个温斯顿下来，只有更多合格的知识分子，积极地，智慧地，被人民群众喜闻乐见地介入电视，才会有接近圆满的时刻出现。当真正的萨特或者温斯顿现身，向大众供应更多的思想的愉悦的时候，他们自然会把二流角色刷到地方电视台去，或者让他回到自说自话的书房里去。

                 跟“超女”一样红的博导
                            易中天素描

　　如果像评选“超级女声”那样，让老百姓发短信选举心目中的“超级教授”，恐怕易中天当仁不让地要入选。甚至，他的粉丝们也跟超女的粉丝一样，给自己起了“意粉”、“乙醚”这样的绰号。“他们还说我讲的是麻辣史学，我又不吃花椒，怎么可能麻辣？要我说，我明明是生猛海鲜，怎么会是麻辣火锅？”他没想到自己在《百家讲坛》一露脸就这么有观众缘，更没想到自己的语言方式会被人作为样本研究揣摩。“我在学校讲课就是这么讲的，几十年就是这么过来的。”

　　不可否认，人们是通过电视这块放大镜，看到了易中天。他自己也开过玩笑，“本想当个平民学者，一不小心成了大众情人。”

　　“人文学科的终极目标是为了人的幸福服务，所以，除了一部分在书斋里潜心治学的学者以外，也需要有一部分人将学术转化为可以直接为社会现实服务的东西。因此必然会有一小部分的学者走出书斋，走出学院，走向社会，走向大众，走向生活，走向媒体。孔子如果生活在今天，他肯定会上电视，不然，像他那样坐着牛车四处讲学，太辛苦了。一个真正希望传播自己思想、而且相信自己的思想和研究对社会有益的学者，是一定不会放过大众传媒这个平台的。”

　　他总是如此回应那些批评他“不务正业”、“学者明星化”的声音。并举例说，孔孟、朱熹、二陈……他们开办书院，甚至到市井中讲学，那就是当年的《百家讲坛》。

　　在到《百家讲坛》品评汉代风云人物之前，易中天在心里给自己的受众做了一个定位：35至55岁之间，有一定的文化知识和社会阅历。可是后来网上的一项调查显示，在他的拥趸中有7成是13岁到27岁的年轻人。当然，这其中有网民身份的特殊性，而在实际生活中，他已知的最小观众是8岁，最大的88岁，“老少通吃”。

　　易中天的讲坛和论著里，你也随处可以看到这种开明、自由，甚至稍带叛逆的幽默态度。在中国这个长期以来历史与政治结合得非常微妙的国度，历史人物的面貌往往被固定化、程式化了，而易中天口中笔下的历史人物却往往有着更加多元的人格，刘备未必真是忠厚长者，曹操也不再只是白脸奸臣，他说，他总是对“大一统”式的人物抱有本能的怀疑。

　　“一个人越是大家都说他坏，我越是想在他身上找到一些闪光的地方，反之一个人什么都好，没有缺点，我觉得也很靠不住。世界上没有绝对和纯粹的东西，不掺一点杂质的东西往往不好，比如酒，100%纯酒精是喝不得的。金无足赤，人无完人。”

　　在他的著作《帝国的惆怅——易中天论中国政治与人性》一书里，易中天用一种惋惜之情写到了晁错——英雄往往是倒霉蛋，善意未必得善果，这略带悲壮的历史惆怅感，不但符合易的审美情趣，也恰好表达了他对人性体察的结论。

　　他的历史新说，受到了一些正统史家的诟病。不过，虽然有人质疑他的解读方式太过戏谑，却绝少有史学家对他讲坛中的史实细节提出异议。易中天把历史解读法分成三类：正说，戏说，趣说，并把自己归为最后一类。趣说，不像“戏说”那样对历史进行臆造和杜撰，也不像“正说”那样正襟危坐难以亲近，而是在尊重历史真实性的前提下，对表述方式进行一些趣味性的加工。比如，在说到古代某个专门的官职名称的时候，易会含笑打趣一句：相当于我们今天的公安局局长。

　　据一些“意粉”透露，易中天的书里把人性分析得太透彻了，在办公室政治复杂的地方，他的书还有另一种用途，就是用来学习职场政治，一些机关里的读者，甚至会拿着他的书，在书中寻找身边人物的原型，对号入座，分析应对之策，或学习权术之道。历史普及读物的这一额外功能，大概是自称生活中其实常得罪人的易中天做梦也没有想到的。